Réforme

Cette entente n’aurait pas été possible sans l’ouverture de chaque partie au besoin de l’autre et à la volonté de chacun d’en arriver à une entente équilibrée pour tous. En juillet dernier, une entente de principe avait été convenue mais certains éléments demeuraient à compléter avant d’en arriver à une entente finale, dont la pièce maitresse de la SNI, soit le futur mécanisme harmonisé de facturation du lait, qui constituait un défi pour certains produits. La date de mise en œuvre de la baisse du prix des protéines pour certaines fromages restait également à convenir. Le 16 décembre 2016, les représentants des producteurs et des transformateurs canadiens se sont entendus sur ces derniers éléments. Cette entente devrait aider le secteur laitier à poursuivre sa croissance et à être plus compétitif sur le marché tout en évitant l’érosion du revenu des producteurs de lait. De son côté, la CCL a donné son appui à la mise en œuvre de la SNI convenue entre les producteurs et les transformateurs. Toutefois, un système efficient de vérification de l’utilisation et du paiement du lait devait être mis en œuvre afin d’assurer une application uniforme de la SNI sur l’ensemble du territoire canadien. De plus, le nouveau mécanisme d’ajustement des prix devait tenir compte du rôle de protection du revenu des producteurs de la CCL.

L’Entente sur la SNI est ainsi entrée en vigueur au 1er février 2017. Cette entente permet la mise en œuvre d’un mécanisme d’ajustement des prix plus transparent et prévisible fondé sur l’évolution du coût de production du lait à la ferme et de l’Indice des prix à la consommation, procure une baisse de prix de la protéine du lait aux fabricants de yogourt et de fromages, encourage la fabrication d’ingrédients laitiers, crée un environnement plus propice pour stimuler les investissements des entreprises dans des capacités de séchage du lait afin de combler un déficit à cet égard et transféré la responsabilité des surplus structurels de solides non gras des producteurs vers les transformateurs tout en permettant de bonifier le revenu des producteurs sur la vente de ces surplus

Ces négociations ont démarré en juillet derniers et tous visent à les conclure pour la fin décembre 2015.  Tous reconnaissent l’ampleur du défi mais tous reconnaissent également l’urgence d’agir et l’importance de trouver des solutions durables et acceptables pour tous.

Le système laitier canadien fait présentement face à ces enjeux importants :

• L’Entente EACG entre le Canada et l’UE, qui ouvre le marché canadien à l’importation supplémentaire de 17 700 tonnes de fromages européens;
• L’Entente sur le Partenariat Trans Pacifique. Cette entente récente a également ouvert le marché canadien aux importations de produits laitiers en provenance des pays membres du PTP jusqu’à concurrence de 3,25% du marché canadien des produits laitiers.  Quoique cette entente ouvre la voie à un autre contingent de 14 500 TM de fromages, le PTP permet l’importation d’autres produits laitiers dont le lait de consommation, le yogourt, la poudre de lait, etc.
• La croissance des surplus structurels. La croissance des besoins canadiens en matière grasse laitière stimulée par la croissance de la consommation de crème et de beurre au Canada a provoqué un accroissement de la production de solides non gras (SNG) qui ne sont pas requis sur le marché canadien.  Ces SNG viennent gonfler les surplus structurels et plomber le revenu des producteurs puisqu’ils doivent être écoulés dans l’alimentation animale à prix dérisoire.
• La chute brutale des prix mondiaux. Les revenus que les producteurs retirent de leurs ventes de composants laitiers dans les classes spéciales baissent, ce qui affecte leur prix à l’hl.
• Les importations d’ingrédients laitiers. L’évolution technologique, l’absence de tarif sur les importations des concentrés à très haute teneur protéinique et le faible coût des ingrédients importés des ÉU comparativement à ceux disponibles sur le marché canadien a stimulé l’importation de ces ingrédients.  Cette situation a fait perdre un potentiel de revenu aux producteurs de lait et a indirectement contribué à l’accroissement des surplus structurels.

Le besoin de moderniser le parc d’usines de fabrication de poudre canadienne pour en accroître leur capacité et leur compétitivité. L’expérience des derniers mois nous a démontré l’incapacité de ces usines canadiennes à sécher tout le lait écrémé produit.

Cet environnement crée un sentiment d’urgence pour moderniser le système laitier canadien. Les producteurs ont invité les transformateurs à s’assoir avec eux pour négocier une réforme du système laitier canadiens.  Les surplus structurels et les importations d’ingrédients laitiers sont les préoccupations de premier ordre à l’agenda des producteurs alors que les transformateurs, en plus des enjeux soulevés par les producteurs, sont grandement préoccupés par la compétitivité et la croissance du secteur.  Pour les transformateurs, ces derniers enjeux sont fondamentaux et doivent être résolus si l’on désire assurer la viabilité à long terme du secteur.

Le comité de négociation national regroupe des représentants des transformateurs laitiers canadiens (10)[1] et des représentants des producteurs laitiers de chaque région du Canada (10). Il est présidé par un médiateur indépendant et chevronné pour faciliter l’atteinte de consensus d’industrie.